朝８時、庭から「ニャーニャー」という声が聞こえる。
きっと、ライちゃんだ！
寝ていた私は飛び起きて、見に行く。やっぱりライちゃんだ！
ライちゃんは、ご丁寧にリードをくっ付けたまま、帰宅した。
思わず、「よかった～！」という声が出てしまう。
実に、一日半ぶりの帰宅だったよ。
おかえり、ライちゃん。無事でよかった。

後は、しのちゃんだけだな。
こいつは本当に帰ってくるのかな。懐いてないから、捕まえるのは不可能だし。
自主的に帰ってくるのを待つしかないな。

さて、猫の話題はここまでにして・・・違う事を書きましょう。

今日は私の過去、９歳の事を書きます。
９歳とは、ある意味、わたしの節目の年だった。
以前も書いたが、「転生輪廻」という本に出会ったからだ。
この事が書きたくて、過去の事を書いていた、と言っても過言ではない。

そして、この年を境に、父親との確執が決定的になったのだ。

この頃になると、本も読んでいた事だし、いろいろと自分なりに知恵をつけていた頃である。
だから自分の両親の事も、かなり冷めた目で見ていたのは、間違いない。
しかも母親は事ある毎に、私に父親の悪口や愚痴を吹き込んでいた。
例えば「あの人、馬鹿だから、漢字も読めん。」（本人も大した差はないが・・・）とかね。

それをまともに聞いていた私は、自分の父親をかなり馬鹿にしていた。
実際、父親は小さい頃からマージャンばかりしていたから、小３程度の「昼食」という漢字も「ひるしょく」と読むくらい、無知だったのだ。だからそれを聞いた私は、思いっきり馬鹿にしたし、勿論本人のプライドが思いっきり傷つくくらい、大笑いもしたのだ。
当然、父親は面白くない。
でも私は母親の肩を持ったつもりでいたのだ。当然母も笑ってくれると思ってた。

ところが、私は母に思いっきり叱られたのだ。
「お父さんに、そんな事言うんじゃない。私が怒られる！」
ってね。自分が私に吹き込んだ事は、棚に上げて。
今の私なら、勿論同じ事を言って、子供をたしなめただろう。
しかし、その元凶が本人だっていう自覚がないから困る！しかも自分の都合でね。
しかも母の汚いのは、父の面前ではそうやって怒るくせに、父がいなくなると、途端に態度が変わり
「ねえ、ひるしょくだって！（笑）馬鹿じゃん！」
と言って笑い、父が帰ってくるとまた態度を変え
「ねえ、ひでみは本当に口が悪い。」
と言って、告げ口を言う。私を人身御供に差し出すのだ。
私が母を「風見鶏」と呼ぶのも、こうした癖からだ。
これは今も健在の癖だ！

それで私も気を付ければいいのに、そこはまだ９歳の子供。「黙っている」、とか「腹に収めておく」、ということは出来なかったのだ。それが出来るようになったのは、営業をするようになってからかな。
それまではいつも真っ向勝負を挑み、両親相手にボロボロになっていたものだ。
これもまた「適当」とか、「聞き流す」とか、言う訓練をさせられていたのだ。
そして母がまいた種であっても、庇ってもらった覚えなど、一度もないのだ。

ある日、一番下の妹が（当時４歳）、これまた意地悪だったが、近所の嫌いな子（この子も意地悪！）が通ると、通れないように通せんぼをして邪魔をしていたようだ。
それを食卓で、母親に自分の武勇伝を語っていた。
「今日ねえ、＊＊ちゃんを通せんぼして、意地悪してやった～！」
それを母親はニヤニヤしながら、例の魔女笑い発動。
「ヒッヒッヒ～。もっとやってやんな！」
だってさ。そこは、怒る所だろう！馬鹿な母親。

勿論、現在の妹は良い大人で、そんな事はしない。妹の名誉の為に言うが。
しかし、このような母親の態度は、明らかに私をガッカリさせたのだ。
今までの一連の行動にも憮然とした不満があったが、この時にはっきりと
「ああ・・・この人はダメな人なんだ・・・」
と思ったのを覚えている。
自分が親を抜いた、と自覚した瞬間だったからだ。
それはとても寂しい事だ。

でもそれは遅かれ早かれ、やって来るのだ。
私はたまたま、人より２０年くらい早かっただけの事なのである。

勿論、私は知っていた。
私はまだ子供で、無力で、一人では生きていけない、だからこの人達に頼らざるを得ないのだ、と言う事を。
でも「大人」というのは、そういう事ではない、という事も知ってしまったのだ。

その後・・・である。「転生輪廻」に出会ったのは。
だから「自分で全て選んで来る」と知ってしまった時、どれだけ絶望したか、お分かりだろうか？
ホント・・・余程、前世で悪い事をしてたんだな・・・と思ったのだ。
しかし、周りの大人が取る矛盾の行動に、私は答えを求めるように、ますます読書にのめり込んでいったのだ。

しかし、このような母親の馬鹿な行動は、山のようにある。
というか、行動の全てがアホらしい！といっても過言ではないが。
今は、すこ～しまともになった・・・ような気がするけどね。
私は母から殴られた訳でもないし、蹴られた覚えもない。虐待された訳ではないが、しかし・・・。

きっと私は母に、本当の意味で「愛されたかった」のだと、思う。
公平に、冷静に、理知的になって欲しかったのだ。
でも私は、あの人を母に選んだ。それは「反面教師」という形で。
そして私は、「あんな人みたいになりたくない」という一心で、ここまで来た。
そうして母は私の為に、立派に「分からんチン」の役を、全うしているのだ。
全ては上手く回っている！

万歳！私の人生！

あれから、どうしたか、というと・・・。

カイさんは、夜中の１時に庭にやって来た。
入りたそうにして「ニーニー」と鳴いている。
でもやっぱり入って来れない。怒られる、とでも思ってるんだろうか。
私は裸足で庭に下りて行き、そーっと近づく。
でも、ちょっと逃げられるんだな。
でも根気良く、手を伸ばし続けていたら、臭いを嗅ぎに近づいて来た。
それから顔を撫で、頭を撫で・・・そして首根っこを捕まえた！
こうして一時間弱、庭で裸足で格闘した結果、無事に捕まえる事が出来たのだ。
ご心配をお掛けした皆様、ありがとうございました。
しかし、またかよ～って感じだけどね。
それにしても寒かった！

さて、夕方早速先生に電話をし、予防接種に連れて行く。
今日は洗濯網に入れて行くぞ！
こうして無事に予防接種も完了する事ができたのだ。
ちなみにお代は￥３５００。半額にしてくれたのだ。感謝したのは言うまでもない。

昨夜、袋を破って逃げたしのは、まだ帰って来ない。
鳴き声も聞こえない。でもきっと、近くにいるだろう。
それよりも、ライちゃんがちょっと心配だな。
昨日、車を降りた途端、リードをつけたまま、ライちゃんは走り去ってしまった。
すぐ帰って来るだろうと思ったが、今日も全然帰って来ない。
心配なのは、リードをつけたまま、という事だ。
注射がショックで帰って来ないだけなら、そのうち帰って来るのでいいんだけど。
ただリードが引っ掛かって、来れないんじゃないか、と思うと、心配なのだ。
まあ、そうなったら、首輪を引きちぎってでも、来るんだろうけどね。
カイさんも脱走する度、何処かに首輪を落として来ているからさ。

他の子達も、よほど注射がショックだったのか、すっかり食欲もなく、大人しい。
ご飯が全然減らないよ。
ご飯をいつもどうり食べているのは、ジャガーとシマだけ。
さすが、あんたら医者に通ってるだけ、慣れてますな。

そんな感じで、猫によって様々だ。
しかし無事に予防接種を完了出来ました！
これも先生のお陰だねえ。
本当に良い先生に恵まれて、よかった！よかった！

久しぶりにこたつの傍で丸くなってる、シマを張っておきましょう。
画像が悪くてすみません！

今日の夕方、猫達の予防接種に連れて行く事にした。
うちの子達が打つのは、４種混合。白血病予防も入ってるものである。
白血病ウィルス陰性のジャガーがいるからね。

ちょうど、しのも鼻水を垂らし始め、くしゃみを連発し始めたし、タンゴも鼻水を垂らし始めたので、やはり去年のワクチンの効力は切れつつあるのだ。
先生に事前にワクチンの取り寄せをお願いしてあったので、とりあえず確認の電話を入れ
「今日行きたいんですけど。猫を捕まえ次第、連れて行きます。」
と、了解をとった。

さて、捕まえるとするか。
問題はしのちゃんだな。今だ、野生のしのちゃんを捕まえるには、ご飯で釣るのが一番だな。
みんなの大好物、缶詰を開ける。
するとみんな大興奮。勿論しのたんも大興奮で鳴く。かわいい！
みんな夢中で缶詰を食べる。私はそ～っとしのに近づき、首根っこを狙う。
しかし、私とした事がぬかった！！！失敗したのだ。
こうなると、しのはもう捕まらない。後で考えるとするか。

私は洗濯網を持ち出し、次々と入れる。まず、タンゴ、それからパク、チビ、ジャガー・・・。
ライちゃんには首輪にリードをつけておく。カイさんにも・・・。
でも、これが誤算だった・・・。

さて、真打しのたん。追い掛け回していたら、こたつの中に隠れてしまった。
そうだ！捕獲器を使おう！そんな訳で捕獲器を持ち出す。
こたつの三方を座布団などで布団を固定し、残りの一方に捕獲器を仕掛ける。
反対側からしのを突付くと、しのはビックリして捕獲器の中に入った！
初めて役に立った～！捕獲器ちゃん！あんたを買ってよかったよ！

さあ、車に運ぼう。
まず車を玄関に寄せようとした。すぐるに頼み
「ここで待ってて。猫を見張ってて。」
と、言ったんだけど。すぐるは何を勘違いしたのか、カイさんを連れて、車までやって来た。
嫌な予感がするな・・・と思ったら、ビビったカイさんは大暴れをして、首輪とリードを残して、走って逃げてしまった！やっちまったよ～！すぐる！何してんだよ、まったく！

仕方ない。カイさんの事は後回しにして、とりあえず他の子達を連れて行こう。

先生の所へ連れて行くと、先生は網越しに注射をしてくれた。
お陰で引っ掻かれずに済んだ。ついでにシマも診てくださったし。
さて、困ったのは、しのだぞ。捕獲器からどうやって、注射をするのか？
先生は網を取り出し、袋の口に輪ッカを取り付ける。
それを入り口に当て、私は反対側を開けて、しのの尻を突付く。
そうしたら、しのは袋に入ってくれた。それで袋越しに注射をしてもらったのである。

ちなみに一本￥７０００の注射を７本、打ってもらったが。
またまた先生は大まけしてくださった。ありがたい！
なんと「￥２８５００でいいですよ」と、仰る。
それじゃあ、あんまりにも悪いので、「おつりはいいです」と言いつつ、３万円を置いてきた。
いつも、すんません！先生！

さあ、帰ろう。
家路に着き、猫を次々運ぶ。
しかし！しのは凄かった。
袋に入れたままなのに、ゴソゴソ動いて移動してる。逃げようとしてるのだ。
私は急いで袋を持ち上げ、家に入れようとしたら、ビビッたからなのか、おしっこを玄関でもらしてしまった！
「ありゃ～！おしっこしちゃった・・・。」
と、見てたら、しのはなおも足掻いて、袋を噛み切ってどこかへ逃げてしまった。

と、いう訳で、未だにしのとカイは帰って来ない。
きっと怖い思いをしたのだから、もう帰って来ないかもしれない・・・。
でも不思議と私は楽観している。
「きっと、そのうち帰って来るさ・・・。」
本当にそうだといいんだけど。
捕まったら、カイさんを予防接種に連れて行かないとね！

今日、ＥＴＣの請求書が来た。
恐る恐る・・・開ける。
大体予想はつくんだけど・・・。物凄い回数、乗ってるからなあ。
３万か、４万か・・・。

「ギャ～！！！６万・・・超えてる！」
そうなんです。６万超えてました・・・。マジかよ～・・・。トホホ。
しかも、なるべく割引の時間帯で行ってるから、本来の半額の金額の時もあるのに。
恐るべし！チリも積もれば何とやら・・・。

それだけ仕事をさせていただいてるから、仕方ないねえ。
だからお客様には、名古屋でも出張でも経費をいただいてるんだけど。
でもガソリンの値上がりとかもあって、ちと痛いなあ。
ちなみにガソリン代をあわせると、１０万円弱はいくな。
それだけ私の愛車は走っているのである。

昨日、私の愛車は車検を受けたが・・・。
「橋村さん、これでよく東京に行ったね。死ななくて良かった！」
と、言われてしまった！
それだけボロボロだったらしい。
この前だって点検したばかりなのに。ブレーキパッドも磨り減り、ベルトもボロボロ、ブレーキオイルも漏れていたらしい。よく無事だったな・・・。
私って、超超超ラッキーかも！
「走ってて、変な音しなかった？」
「？？？分かんない・・・。」
聞いてて、ゾーッとしたよ。ああ・・・無事でよかった！
見てくださったＹＴさん。お世話になりました。

しかし、これじゃあ守護霊が何人いたって、守る方もきっとしんどいな。
私の守護霊も大変だあ。
自分の体も、だけど、愛車のメンテナンスも欠かしてはいけないね。

さて、またまたお知らせです。
毎年の事で恒例ですが、年末年始も仕事をします。
まだ空きはありますので、どんどん予約を入れてくださいませ。
お待ちしております。

私の絵の先生・・・上野先生の個展が、市内のホテルで開かれている事を知ったので、仲良しのＯさんと一緒に、見に行く事にした。
私はＯさんに紹介してもらって、この先生の教室に通う事になり、いつもご一緒させてもらっているのだ。
昨日、Ｏさんからメールがあり
「ホテルで先生の個展をやってるよ。見に行く？」
と、知らせてくれたので「一緒に行こう」と、お願いしたのだ。

幸い、今日の私はお休み。
Ｏさんと、Ｏさんの知人であるＳさんと連れ立って見に行く。
ちなみにＯさんは５０代、Ｓさんは６０代。
最近はこの三人で、よくつるんでいるのだ。
年代は違うが、気が合うのである。

さて、個展はロビーの一角で開かれていた。
数枚の絵は、やはりいつもの先生のタッチだ。
エネルギッシュで瑞々しく、そして優しい絵だ。
いつになったら私も先生のように、人を引きつけるものが描けるだろう。
私はそれを目指しているのだ！
私達のほかに、年配の女性の団体も見ていた。
きっと他の曜日の生徒さん達なんだろう。

先生は６０代の素敵なロマンスグレーだ。
日本の男性には珍しい、欧米男性のような安定した波動の高さを感じる。
それだけ、穏やかで、やりたい事をやってる充実感が、そうさせているのだろう。
私のお客様にも、やはり経営者で天職に就いてる方はこのような波動を発しているな。
先生は非常にエネルギーの回りが良いのが、画にも表れている。

個展といっても十枚くらいの画が飾ってあるだけなので、私達はお喋りをする為に、早速場所を移動する。
近くのファミレスに入り、おやつを食べながら、話しまくる。

しかし内容は、ちょっと主婦の会話とかけ離れているかも。
Ｏさんは安いマンションを買おうか、という話をしており、それにＯさんとＳさんとでお店の経営も考えており、私達は将来のビジョンで盛り上がっていた。
ＯさんもＳさんも、「もう年だ」なんて、考えてない。
私も「人生は博打だよねえ！」と話し、「そうそう！」なんて、話していたのだ。
私達は皆、旦那様がいない。
私は離婚。この二人は死別。
旦那様がいない同士、将来の話も楽しく、そして真剣だ。
前を向いてる話が出来れば、年齢なんて関係ないのだ。

画の先生、上野先生も早期退職をして、自分の道を歩まれた人だ。
再出発が５０でも６０でも、良い！

「もう年だから・・・」と、すぐ諦めてしまう方がいるが、言い訳なんてしようと思ったら、いくらでも出来るのだ。
「お金が無い」「時間が無い」「子供が・・・」「旦那が・・・」「おばあちゃんが・・・」
じゃあ、いつになったら自分の番が回ってくるのだ？
回って来やしない。そんな人には。せいぜい死んでから「本番」を迎えるまでだ。

大切なのは「自分がどうしたいか？」だ。
そこに一生懸命行動するしかないのである。
そうして、輝くような瞬間が与えられるのだ。

Ｏさんも貯金があって、マンションを考えてるのではない。
借金ついでに・・・なのだ。
Ｓさんも、嫁姑戦争に愛想を尽かし、これから「自立」をしようと、思い立っているのだ。
人生、遅すぎる事はない。
気づいた時から、何事も始まるのだ。

私もこの二人に負けてられない！頑張らなくちゃ！