何だか、しのが発情期っぽい。
やたらニャアニャア鳴くのだ。
しのはオスなので、マーキングが心配だが、今の所はまだされてない。
普通オスネコというのは、メスネコの発情した声に反応するものだ。
しかしうちの子達はみな避妊済みなので、誰も発情していないし、しのも反応していない。
でもやっぱり季節なんだね。
隙をみては外ばかり、行きたがるのだ。
もうそろそろ去勢手術しないと、クロの二の舞になっちゃうね。

この前しのの鳴き声に反応したのか、近所のメスネコ「ナナちゃん」がうちの庭に来ていた。
ナナちゃんはライちゃんの天敵だ。茶色と白の模様の可愛い子である。
何せ、ライちゃんはナナちゃんちに勝手に上がり込み、ナナちゃんのご飯を頂戴していたのである。
その度にナナちゃんは怒って、ライと喧嘩しているのだ。
以前、チョロもそうだった。うちの子は「どろぼうネコ」なのだ。やばいね・・・。すいません！

ナナちゃんちのおじさん（７０歳前後）も大のネコ好きで、うちの前を通りかかった時、私が家の前でライちゃんを撫で撫でしているのを見て
「なんだ、そのネコ、お前ンちのネコだったのか！うちでよく飯を喰ってるぞ！」
と言ってった。私はビックリして
「すみません！道理で太ったと思った。」と言ったら
「お前ンちはちゃんと飯をやってるのか」と言うので
「あげてますよ。でも最近食が細い割りに太ったから、おかしいなあと思ったんですよ。またこの子がお邪魔したら、追い返してくださいね。本当にすいません・・・。」
と謝っておいた。おじさんは別に怒ってはいなかったけどね。
「まあ、いいや。キャットフードくらいどうって事、ないがな。」
「おじさんちのご飯の方が美味しいのかもね。」
「そうか。おじさんちのご飯が美味しいのか。可愛いなあ。」
そう言って、おじさんにお腹を見せてゴロゴロ言ってるライちゃんを撫でて、行ってしまった。
大らかなおじさんに感謝したのは言うまでもない。

そういえば、しのちゃんの発情期について、だった。
先々週から動物病院の先生に
「捕まえたら連れてきますね」
と約束していたんだけどね。でもしのだけは未だに「野生」なんだよなあ。
捕まえるのが至難の業なのだ。
だから捕まえる為に、今すぐると必死で手なづけているである。
最近やっと手を出せば舐めてくれるようになった、という程度だ。
抱っこ出来たのなんて、ホンの１、２度くらいか・・・。
ついこの前までは、ご飯を食べていたって私達が近づくと、一目散で逃げて行ったくらいなのだ。
里子に出そうと思った時だって、私達が血だらけになっただけで、捕まらなかったのだ。
むしろ、その時追い駆けられた恐怖心がそうさせたのか、ますます警戒するようになったのだ。
こんなんで捕まえられるのかねえ・・・。
飼い猫で鈍い、とはいえ、ネコは侮れない。すばしっこいからね。
それでも今月中には何とかしないと・・・と思ってる。

来週、シマの診察と一緒に連れて行くかな。捕まえられたら・・・だけど。
お母さんは頑張りま～す！

今日はすっごい久しぶりに、家族４人揃った。
こちらで仕事の為、昨日からあやかは泊まっていた。
今日は２人のお客様を視て、晩御飯を食べたら帰るのだ。
かずまはあやかと一緒に家を出て、あやかのアパートに泊まる予定だ。
その為、夕方にはかずまもうちに来ていた。

４人揃ってご飯を食べるのは、すっごい久しぶりなのだ。
「何ヶ月ぶりだろうね？」
普通の家庭では有り得ない会話だよね。

勿論このチャンスを逃してはいけない、と思い、かずまを催眠に入れましたとも。
サクサクとやる。
思ったよりも、前回の重苦しい「ダメモード」からは抜けていた為、割と早く催眠を終えた。
かずまなりに、今までの事は整理がついているようだ。安心した。

それよりもあやかだ。あやかを癒さねば。
兄弟顔を会わせると、早速あやかが引き金になって喧嘩が始まる。
「またかよ・・・。オイオイ・・・」という感じ。
どうもあやかは兄弟となると、遠慮がなくなるからなのか、口の利き方が横柄でイカン！
でもその裏側は、自信のなさから来る「見下されているかも」という恐れが、そうさせているようだ。
しかし私が感じるのは、あやかの被害者意識だ。
かずまからもすぐるからも、あやかを馬鹿にしている、という感じは伝わって来ないからだ。

どうやら、あやかには以前のかずまの態度が刷り込まれており、
「またかずまに馬鹿にされるのでは・・・」
と恐れていたのだ。でも今ここに居るかずまは、もう以前のかずまではない。
散々鼻っ柱をへし折られ、自分は「完璧ではない」と思い知らされているかずまである。
あやかに、周りの変化、そして自分の変化を受け入れるよう、伝えた。
それで大分収まったようだ。

出掛ける前に散々揉めていたようだが、癒した事で喧嘩は収まり、仲良く二人で家を出て行った。
またあやかのうちで揉めなきゃいいけど・・・。
まあ、それはそれで二人で解決してもらえばいっかあ～。
面倒見切れんよ。

そのうち、春休みになればすぐるもあやかのうちにお泊りするつもりだ。
お互い楽しみにしているらしい。
こうして兄弟同士、濃い話が出来たら良いね。
あやか自身も分かっている事だ。今が一番大事な時期だって事。
お互いの夢を確認し合い、励ましあう事で将来の本当の仲間同士になっていく事を。
その為にお互いを兄弟として、選んで来たのだから。
それを自覚している、というのは、何とも幸運なのだ。

本当はどこの家庭の夫婦も兄弟もそうなんだけど。
不幸にも、お互い自分達が選んできた事を知らないのだ。
偶然を装って必然な出会いをしているのに、あまりにも自然すぎるので何の疑問もなく、当たり前のように暮らしているのだ。
勿体無いと思う。
折角出会っているのだから、とことんやれば良いのに、と思う。
時には笑ったり喧嘩したり泣いたり、話し合ったり叱ったり・・・。
何でもやればいいのさ。

言いたい事が言える、やりたい事がやれる私は、何て幸せなんだろう・・・と思う。

最近のあやかは頑張っている。
先日は派遣のバイトをしていたらしいが。
その時は一日中風船を配る仕事だったようだ。

風船を配ると子供達が寄ってくる。
あやかが「何色がいいの？」と聞くと、それぞれ「赤」だの「青」だの言うらしい。
するとほとんどの母親が
「だめよ！○○ちゃんは女の子なんだから、ピンクにしなさい！」
とか
「男の子なんだから青じゃないとおかしいでしょう？」
とか言って、子供達に色を押し付けていたのだ。
あやかはそれを見てかなり仰天していた。

「あやかなんて昔から緑が好きだったし、お母さんは何も言わなかったのにね。普通のお母さんて、あんなモンなんだね。ああやって「男は青」「女はピンク」って、いろんな事を刷り込まれていくんだね・・・」
あやかはいろんな親子連れを見て恐ろしくなったようだ。

「しっかりとして見えるお母さんほど、そうなんだよ。自分から子供に聞いといて、そのくせ『ダメ!』って言うんだから。あれじゃあ、そのうち子供も何も言わなくなるね。」
現に母親から「何色がいいの？」と聞かれても、固く閉ざす子もいたようだ。
そんな子の母親ほど、子供を「いい子」にしようと躍起になってるように、あやかには見えたようだ。

風船を渡しながら霊視もしていたあやかには
「この子は将来、家庭内暴力」「この子はニート・・・」「ああ・・・平凡な主婦だな」
という風に、勝手に将来の映像が視えていたようだ。

ちなみにあやかはどんな子だったか・・・というと。
とにかくおてんばで私の手に余る子だった。
アパートの階段（コンクリート製）から落ちた事も、一度や二度ではない。
いたずらも凄かった。筆ペンを持ってきて、布団や壁紙、柱まで落書きされた。

あやかが幼稚園の頃。
台風で大雨が降っていた日、留守番をしていたあやかとかずまに部屋中、水浸しにされた。
私が帰ると、コップを片手にかずまとあやかが行ったり来たり・・・。
何をしてるんだろうと見てたら、コップの水を「ジャー」ってこぼしてる。
部屋中に・・・。
「何やってんの！！！あんた達！！！」
「あのね、お外も雨だから、おうちの中にも雨を降らすの」
と言って、あやかは大真面目に部屋中水を撒いていた！
居間は私の足のくるぶしまで水に浸かっていた。
「ばか～！！！どこで寝るつもり？困るでしょ？！！！」
そう言って二人とも私に殴られ、散々怒られたのは言うまでもない。

あやかを「いい子」どころか、人間として教育出来るのかどうか、が心配だった。
そのくらい自由奔放な子だった。

そしてきまってあやかは「青」か「緑」、かずまは「赤」を選んでいた。
スリッパもコップもお箸も・・・。
私も昔は「黄色」が好きで、黄色ばかり選んでいたからね。

それにしても「自由奔放」って難しい。
一歩間違えば我儘にもなるからだ。
我儘にせず、でも「伸び伸び」と・・・。
この境目は本当に難しいと思う。

あやかの良い所は、素直な所だった。
あやかに限らず、かずまもすぐるも「我儘」にだけはならなくてよかった、と思う。
私も相当厳しくしたけどね。それは今も同じか・・・。

しかしあやかの感じた世間の母親は、「厳しい」事と「型にはめる」事を混同していたようだ。
皆様もくれぐれもお間違えのないように、お願いしますね。

今日は母を眼科に連れて行く。
白内障と緑内障の検査をする為である。
最近見難くなったようで、老眼鏡を作り直しに行ったら
「あんた、メガネじゃなくて、一回検査してもらったら？」
と眼鏡屋さんに言われたらしいのだ。
と言うことで、私が付き添いも兼ねて連れて行ったのである。

一時間ちょっと掛かっただろうか。
私は「らんま１／２」を読んで時間を潰していた。
３冊目を読んでいたら私も呼ばれた。
先生から
「お母さんは白内障の気がありますけど、大したことはありませんよ。緑内障も大丈夫です。」
と言われ、ホッとした。母もホッとしたようだ。

しかしなんだな。私も母の保護者として呼ばれる立場になったんだな。
時の流れって、はや～い！

それにしても母はこういう検査が好きだ。
「怖い」だの「どうしよう」だの言うくせに、定期的に行く。
勿論健康に気を配ってくれる事は有り難いし、年齢的に見ても絶対必要な年だと思う。
しかし、母の検査に行く動機は、間違いなく「気を引きたい」「心配して欲しい」「注目を集めたい」という事だろう。
まあ、それだけ気を付けていてくれるから、すっごい健康なんだけどね。

今日の母の話題には、飛び出したきり帰って来ない「クロ」の事は余り触れていなかった。
寂しいんだろうね。相変わらず父は憎まれ口を叩いているようだが。

昨夜、両親の所に居候しているかずまに電話した。
「甘やかされているからって調子にのんなよ！」って釘を刺したかったからだ。
かずまからは笑い声で「大丈夫だよ」と言っていたけど。

それより、かずまは私の父と母の会話がどうにも嫌でたまらないようだ。
「だってさ、クロの悪口ばっかり言っててさ。じいじが『もう帰って来なくていい』とか『どうでもいい』とか言っててさ、それをばあばが機嫌取ろうとして『そうだよねえ』とか言ってるしさ。何なのあの人達？」

私は笑って
「真に受けたらいかんよ。だって猫用トイレ、まだ片付けてないでしょ？」
それが父の本心である。
クロが出て行って、一番傷ついているのは父である。
父はクロに「裏切られた」と感じているのだ。
でも決して本音を言わず、強がっている。

ただ、かずまも私も嫌なのは、そういう父に対して風見鶏のようになびき、父に媚を売る母なのだ。
「そうだよねえ」「お金掛かるもんねえ」
とか何とか言って、その場しのぎの事を言うのが「卑怯」と感じるのだ。
もっと自分の言いたい事を言えばいいのに。だからかずまは
「クロを飼ってたのだって、ネコが好きだというのもあるけど、ホントはお母さんの機嫌を取りたくて飼ったんだよ」
と言う。私もそう思う。でも私に恩を売りたい、という母を利用しているのも私だけどね。

でも母だって寂しいのだ。先日すぐるに本音をポロリと言った。
「煩くてもいい、オシッコをそこら中にしてもいいから、帰って来て欲しい・・・」
母もやっと「無条件の愛」を学んだのだろう。
だから、帰って来てもいいよ、クロベエ。
帰って来るといいな。

しかし憎まれ口を叩く父と、媚を売る母。
これがネコの話題だからいいけれど、私が子供の頃は決まって私の悪口が話題に上っていた。
まあ、影では今でも言われているけどね。
妹の機嫌を取ろうと、私の悪口を言い気を引こうとするのである。
いつでも私はこうして「当て馬」にされてきたのである。

或いは孫達が揃うと、決まって待遇に差を付ける。
こうして「お前を一番可愛がっている」というアピールをするのだ。
そしてその栄光の一番は、決まって「すぐる」だ。
それまで栄光の一番の座に座っていた一番下の妹は、明らかにすぐるに嫉妬してる。
でもこんな事されて、すぐるだって居心地が良い訳ない。
しかしうちの両親は、こうする事で恩を着せ、あやかろうとするのである。

私達は「無償の愛」をも学びに来てる。
しかしこれでは「取引」になる。
こうして両親は「愛」とは無縁の所に居た人達なのだ。

しかしクロが逃げた事で「ああ・・・居てくれさえすればよかったんだ」と無償の愛を学ばされたのである。
そして「何色でもいい。うるさくても良い・・・」と無条件の愛も学んだのだ。
うまく出来てるね。
でも・・・何でもいいからクロベエ！帰って来て！

最近「自立」について思う。
子供達が独立し、本当の自立をしつつあるからだろう。
「自立」とは勿論「精神的な自立」の事である。

私が様々な方達を見ていて、本当の自立を果たしている人は少ないと感じる。

旦那さんを頼りきり当てにし、そのくせ感謝せず、当たり前に思ってたり・・・。
子離れ出来ず、いつまでも子供を支配しようとし、子供が自立を果たそうとすると「言うことを聞かない」と言う母親・・・。
家庭を持っても仕事に逃げ、面倒な事は全部奥さんに押し付け、そのくせ自分では何も出来ず、やってもらって当たり前、感謝も労わりもない男・・・。
お母さんにやってもらい続け、それが当たり前に身に付き、自分がもう大人になってる事に気づいてない人・・・。

「自立をする」という事は、自分の事は自分でし、自分で判断して決める。
そして、それを決めた自分自身で責任を持つ事、だと思ってる。
自立し、余力のある人が人の役に立ったり、面倒を見る事が出来ると思う。
そして自立しているからこそ、相手に感謝の気持ちが湧いてくるし、思いやれる余裕もあるのだ。

あくまでも私の思った事だが（偏見かもしれない）、日本人には自立している人が少ないと感じるのだ。
むしろ「依存」の体質が染み付いているというか・・・。
全体的に幼稚さを感じるのだ。
大人になりきれないまま社会に出たり、結婚したり、子供を産んだり・・・。
よそう。これ以上書くとまた毒を吐きそうだ。

だからそんな混乱をさせたくないから、私は子どもやお客様に自立を勧めるのである。
たまに理解してくださらない方もいらっしゃるが・・・。

しかし一人暮らしを始めたあやかからは、間違いなく「ありがとう」の感謝の言葉が増えた。
前からちゃんと言える子だったが、それでも心からの感謝の気持ちが伝わってくるのだ。
それが成長だと思う。

自立してこそ、自分を認められると思うし、他者をも認められるのだ。
そういう男女が結婚したら、お互いを認め合え尊重出来る「自立」した夫婦になるのだと思う。
日本にはそんなカップルはまだまだ少ないが、私はそんな素敵な再婚をしたいと思ってる。

出来るといいなあ～・・・。