用事を済ませた後、すぐるを伴って、夕方実家へ顔を出す。
まだ帰って来ないクロの事が心配だったからだ。
母は大分寂しいのか、しきりにクロの話をしている。
私も気になるので、ちょっくらクロを探しに行こう。

「クロ～」「クロ～」
と呼ぶが、さっぱり返事はない。
今朝も昨日も、クロらしきネコが玄関で鳴いており、母が飛び出して見に行くと、黒猫はすっ飛んで逃げていったと言うのだ。
しかも、首輪もなく遠目だった為、クロかどうか判別出来なかったようだが。
それでもあきらめずに探そう。

ここで母に変化が。
実家の裏に住んでる近所の女性を目聡く見つけた母が、急いでその女性に近づき
「あんた、具合はよくなった？」
と、声を掛け、尚且つ
「あのさあ、うちで黒猫を飼ってたんだけど・・・」
と説明をし始め、さらに
「こういう訳だから、見掛けたら教えてよ。悪いわねえ」
と、協力を求めているではないか！
あの内向的で、近所づきあいも消極的な母が、可愛い黒猫の為にはこうして頭まで下げれるんだ？
「へええ～・・・」
とすぐると顔を見合わせ、笑っていたのである。

母は本当に気が小さく卑怯なので、私が小さな子供の頃だって、孫が小さくたって、決して自分は矢面に立たなかったのだ。
先日も図書館（実家の向かいにある）のカードを失くしたので
「あやか、ついてって」
と言い、頼んでいた。
あやかは図書館のカウンターに行き、カードの再発行をお願いすると、受付のおばさんは横柄な態度（ホントにここのおばさんの態度はデカイ！何様なんだ！って言いたいくらい）で
「困りますね！」
と言い、あやかに向かってグチグチネチネチ言い始めたらしいのだ。
あやかは困ってしまって、母に助けを求めようと「ばあば・・・」と振り返ったら・・・
「あたしゃ知らん・・・知らんでね・・・あたしゃ、関係ないよ」
と言って、遥か彼方まで後ずさりしているではないか！
まあ、母らしいので私は笑って聞いてたが。憤慨するあやかに
「あれじゃあ、お母さんが小さい頃からしっかりするのも分かるけどね」
と納得された。私の母とはそういう人だ。

しかし、どうだ！孫の為に自分で対応出来なくても、ネコの為ならやれちゃうんだ！
ふう～ん・・・そりゃあ私らもビックリしちゃうよ。
もしかして、クロが母を成長させてくれたのか。
或いは、成長させる為に起こした事なのか。
でも、何でもいい。クロが無事に戻ってきてくれれば。
早く帰って来てくれる事を願うのだった。

花粉が舞い飛ぶ季節になりましたね！
花粉症じゃなくて、よかった～・・・と感謝する毎日である。
ありがとう！私！健康万歳！

さて、我が家で花粉症に苦しむすぐるは、毎日鼻をかみ
「鼻が詰まって、眠れ～ん！！！」
と嘆いていた。
「そりゃあ、可哀想に」
と言う事で、花粉対策グッズを買いに行こう。

花粉症対策コーナーに行き、商品を次々と買い物カゴに放り込む。
買った物は、「鼻腔拡張テープ」「鼻うがい」「マスク」「目薬」「保湿ティッシュ」「鼻スースースティック」だ。
目を洗うのと、飲み薬はすでに使っている。
すぐるは帰ると、嬉しそうにいそいそと使っている。
「こりゃあ、いいねえ」
すっかり上機嫌だ。
こうしてすぐるは「花粉症」を使って、いかに自分が愛されているか、日々試しているのである。

この時期になると、度々すぐるを催眠に入れ、花粉症について癒すことにしている。
大抵、被害者意識からきている事が多い。
そして「愛されているかどうか」を試している。
こうして自分のあらゆる声を聞き、癒す事で少しは症状が和らぐのだ。
あくまでも和らぐ・・・という程度だけどね。

しかし、得をしている事もあるのだ。
まず、愛情の確認。それから人の気持ちが分かる事。そしてカルマの清算。などなど。
人生には必要な事しかこないものね。

さあて・・・鼻腔拡張テープを張り、スティックを片手にしているすぐるは、すっかりご満悦だ。
満足したかい？

何だか疲れが取れないね～。
もう年なのかなあ～・・・と思ったりして・・・。
ここんとこ毎日１００～２００キロは車で走っているだろう。
さすがに疲れが溜まっているのだ。
でも、それだけ仕事をさせて頂いているのだ。ありがたい事だ。

でも、もうちょっと疲れの回復が早かったらなあ・・・と思うよ。
だんだん、疲れが取れにくくなってるしね。
だから、あやかが岡崎でアパート暮らしをする事で、休憩出来たりそこをセッションするのに使ったり、ちょうどいいやって思ってたけど、なかなか・・・。
今の所、メリットよりデメリットの方が多いな。

でもそれも込みの一人暮らしなんだけどね。
今更愚痴ったところで仕方ないのだ。
経費も返って掛かるし、ネコの世話も負担が増えたし、それも分かってて決めた事だ。
それでもあやかやすぐるの成長に賭けたのだ。
もしかしたら、一人暮らしをしているのは、すぐるのほうかもしれない。

最近はほとんど一人でネコの世話をし、ご飯を済ませ、勉強している。
あのぐうたらなすぐるが、毎日３時間は勉強している。
あやかは居ないし、自分にネコの命も掛かっているのだから、何でもやるしかないよね。
私のヨミは当たったのだ。

一方、あやかも四苦八苦しているようだ。
「昨日一日だけで『ありがとうございました』って３０回以上、言ったと思うよ」
と笑っていた。知らない道をいろんな人に聞きまくり、人の情に触れて感激もしたのだとか。
きっと私が居たら、私が代わりにしていたかもしれない。
でも今は全部自分でやらなければならないのだ。
「自分でも訓練させられてるなあ～って思うよ」
と言っていた。
いろんな失敗もあったみたいだが、きっと身になっているだろう。

今日は久々にご飯を作って、すぐると二人で食べた。
食べ終わると
「ご馳走様、美味しかったよ。ありがとうね」
と自然にすぐるの口からお礼の言葉が。
ああ・・・成長したなあ・・・と思う。
自然に感謝の言葉が出るようになれば、なおさらだ。
嬉しいなあ・・・と思う。

やっぱ、お金の問題じゃ、ないね。

昨日、一昨日と、私があやかと愛知県で仕事をしている間に、実家では小さな事件が起きていた。
実家で飼っていた黒猫「クロベエ」が家から飛び出してしまったのだ。

この一ヶ月余り、クロは発情期を迎え、発情しまくっていたが、先日の日曜日の朝に母が資源回収の資源物を外に出している間に、居なくなってしまったと言うのだ。
その日の午後、すぐるも母と一緒にクロを探したのだそうだ。
「クロ～、クロ～」
と言って探していると、クロに良く似た鳴き声を２，３回聞こえたらしい。
結局姿を見ることはなく、今に至っているのだが。

その後、すぐるは私の実家で晩御飯を食べて行ったのだが、相変わらず父は憎まれ口を叩いていたらしい。
「ネコなんか飼ってたって、金ばっか掛かってしょうがないで、居なくなって丁度いいや」
「これでセイセイする」
なんてね。そう言いつつ
「まあ・・・すぐる、見に行って来い」
と、クロを探すよう、しきりに促していたというのだ。
そう促される度、すぐるはバアさんを伴って、クロを何度となく探したのだ。
その度
「じいじは素直じゃないね。心配なら心配してる、って言えばいいのにね」
と二人で笑っていたと言うのだ。全く！父らしい心配の仕方だ。

本来ならクロは早く避妊手術をするべきだったが、なにせ「ネコエイズ」で免疫力の低下が懸念された為、
「避妊は発情期が治まって、ホルモンのバランスが安定した頃にやりましょう」
と決めてあったのだ。
しかし予想外に元気になり、通常なら一週間もすれば治まるはずの発情期が治まらず、あまりの煩さに両親も大分参っていたので
「じゃあ、様子を見た上で、、調子がよかったら火曜日（今日）に手術をしましょう」
と言っていた矢先だったのだ。あ～あ・・・である。
それでも、きっと帰って来るさ、と信じているが。どうなる事やら・・・。

さて今日はシマとジャガーの診察の日でもある。
ジャガーのハゲは無事、完治したのだ。よかった、よかった。
でも逆にシマの容態は、あんまり良くない。
私が忙しく不在だった事もあって、抗生物質を一日あげないでいたら、膿が多く出る様になっていた。
すぐるも忙しく、そこまで気が付かなかったのだ。
それでもすぐるなりに精一杯やってくれていたのは分かる。
だから私も責めないでおく。

それからシマのウンチにまた虫がいたのだ。
家にあった駆虫剤を飲ませたが心配だったので、先生に注射をお願いした。
でもこの薬は強いので、シマの体には負担だろう。
虫がいればシマは栄養が取られる。
でも駆除をすれば栄養は取れるが、癌は進行する。
良くならない事が分かっていても、治療をお願いせずにはいられない。

ちなみに・・・シマの生まれてきた目的は
「深く愛を学ぶ」
だそうだ。あやかからそう聞いて、私は深く胸を打たれた。
この子は愛を学ぶ場所に私達を選んでくれた。
あの哀れな姿だからこそ、拾わずには居れなかった。
長く彷徨い、どれほどの戦いをくぐり抜けてきた事か。
シマの無数の傷跡から、百戦錬磨の戦士だった事がうかがえるからだ。

私達はシマに何を与えてあげれるんだろうか。
シマが「選んでよかった」と思えるものを与えてやれるんだろうか。
それだけ、私達は精一杯やっているか？
やってると思いたいが。

とにかくやれるだけの事は精一杯やろうと思った。

今日は朝から我が家の片づけをした。
あやかの去った後のうちは、そりゃあもう・・・どろぼうもビックリするくらい、散らかっていたのだ。
片付けついでに、押入れもタンスの中も、全部入れ替えてしまおう。

そんな訳で一人でせっせと掃除をしていた。
しかし、こういう日に限って雨が降るんだな。
いつもの事だけどさ。

しかも！
また布団にオシッコをされていた！
犯人は「しの」だ。
どうするんだよ～。こんな日に・・・。布団干せないのに・・・。
わざわざ布団に掃除機を掛けて、敷き直したばかりだったので、「あ～あ」とガッカリ・・・。
コインランドリーは混んでるだろうし、疲労はピークでそこまで布団を持っていく気力もない。
「もう、いいや。来週まで放っておこう。」
そう決めた。明日から忙しいから、これ以上疲れる事を増やしたくない。
で、布団は丸めて隅っこに置いておく事にした。
てゆーか、うちってコインランドリーにとってお得意様だよね？

そういえば、昨夜遅くあやかからメールがあり
「なんだか幽霊がいっぱい集まって来て、眠れないんだけど。線香ないから、お母さんそっちで線香焚いてよ。もう巻かれそう」
との事。
あらら、大変ね～、と思い、急いで線香を焚いたのだ。
こういう霊とも上手く付き合っていかないとね。
これも今後のあやかの課題だろう。

今日も今日であやかから履歴書の書き方の事で、何回かメールが来た。
今日はバイトの面接があるからね。
どうやら、さんざん道に迷いまくったらしいが。
明日は午前中に我が家で仕事なので、あやかもこっちへ来るだろう。
きっとその時にベラベラ話をするんだろうね。

それにしても、すぐると二人きりというのは、こんなに静かなものか。
まあ、楽でいいけどさ。でもちょっと物足りないよね。
それでネコ達は、こんなに用事を作ってくれるのか？？？
もう、オシッコ攻撃はいらない～・・・。