昨日、一昨日と、私があやかと愛知県で仕事をしている間に、実家では小さな事件が起きていた。
実家で飼っていた黒猫「クロベエ」が家から飛び出してしまったのだ。

この一ヶ月余り、クロは発情期を迎え、発情しまくっていたが、先日の日曜日の朝に母が資源回収の資源物を外に出している間に、居なくなってしまったと言うのだ。
その日の午後、すぐるも母と一緒にクロを探したのだそうだ。
「クロ～、クロ～」
と言って探していると、クロに良く似た鳴き声を２，３回聞こえたらしい。
結局姿を見ることはなく、今に至っているのだが。

その後、すぐるは私の実家で晩御飯を食べて行ったのだが、相変わらず父は憎まれ口を叩いていたらしい。
「ネコなんか飼ってたって、金ばっか掛かってしょうがないで、居なくなって丁度いいや」
「これでセイセイする」
なんてね。そう言いつつ
「まあ・・・すぐる、見に行って来い」
と、クロを探すよう、しきりに促していたというのだ。
そう促される度、すぐるはバアさんを伴って、クロを何度となく探したのだ。
その度
「じいじは素直じゃないね。心配なら心配してる、って言えばいいのにね」
と二人で笑っていたと言うのだ。全く！父らしい心配の仕方だ。

本来ならクロは早く避妊手術をするべきだったが、なにせ「ネコエイズ」で免疫力の低下が懸念された為、
「避妊は発情期が治まって、ホルモンのバランスが安定した頃にやりましょう」
と決めてあったのだ。
しかし予想外に元気になり、通常なら一週間もすれば治まるはずの発情期が治まらず、あまりの煩さに両親も大分参っていたので
「じゃあ、様子を見た上で、、調子がよかったら火曜日（今日）に手術をしましょう」
と言っていた矢先だったのだ。あ～あ・・・である。
それでも、きっと帰って来るさ、と信じているが。どうなる事やら・・・。

さて今日はシマとジャガーの診察の日でもある。
ジャガーのハゲは無事、完治したのだ。よかった、よかった。
でも逆にシマの容態は、あんまり良くない。
私が忙しく不在だった事もあって、抗生物質を一日あげないでいたら、膿が多く出る様になっていた。
すぐるも忙しく、そこまで気が付かなかったのだ。
それでもすぐるなりに精一杯やってくれていたのは分かる。
だから私も責めないでおく。

それからシマのウンチにまた虫がいたのだ。
家にあった駆虫剤を飲ませたが心配だったので、先生に注射をお願いした。
でもこの薬は強いので、シマの体には負担だろう。
虫がいればシマは栄養が取られる。
でも駆除をすれば栄養は取れるが、癌は進行する。
良くならない事が分かっていても、治療をお願いせずにはいられない。

ちなみに・・・シマの生まれてきた目的は
「深く愛を学ぶ」
だそうだ。あやかからそう聞いて、私は深く胸を打たれた。
この子は愛を学ぶ場所に私達を選んでくれた。
あの哀れな姿だからこそ、拾わずには居れなかった。
長く彷徨い、どれほどの戦いをくぐり抜けてきた事か。
シマの無数の傷跡から、百戦錬磨の戦士だった事がうかがえるからだ。

私達はシマに何を与えてあげれるんだろうか。
シマが「選んでよかった」と思えるものを与えてやれるんだろうか。
それだけ、私達は精一杯やっているか？
やってると思いたいが。

とにかくやれるだけの事は精一杯やろうと思った。