夕方になり、実家にクロベエの様子を見に行く事にした。
あやかと二人で行く。あれからどうしてるのか、気になってたからね～。

両親がいつも居る部屋に行く。
二人はテレビを見ており、クロベエは当たり前のように、母の膝の上に居た。
クロベエは落ち着いていた。

「ちゃんとエサをやってるよ。薬もあげたからね」
「ありがとう。よかったねえ、クロベエ」
クロベエの頭を撫でる。
どうやらクロベエは父の膝にも、自ら行き、父も好かれる事にまんざらではないらしい。
このコンビ、睨んだとおり、やはり上手く行っている。

昨夜は、台所の一角に設けられたクロベエ専用の寝床に、ちゃんと寝ていたらしい。
「でも、今夜から冷えるみたいだから、この子の為にこたつでも出してやろうかねえ」
「そうしたらここに寝かそう」
などと、父と母の会話を聞いてて、かなり笑いがこみ上げてくる。
でも気を悪くしたらいけないので、がまんがまん。

父は猫が大嫌いで、猫の目が光るのを嫌う。
また無知から、そこら辺に糞尿をされるのではないか、或いはそこら辺をガリガリやられるのではないか、と心配していた。
しかし、クロベエは前は飼われていたのか、爪とぎできちんと爪を研ぐし、トイレは一回で覚えた。
本当に利口な子だ。

薬も効いているのか、口臭も大分和らいだみたい。
ちゃんと可愛がられているみたいだし、一安心だ。

さて、かずまと話しをする為、二階に行く。
勿論、祭りでの一件の事だ。
というより、その事を通して、かずまのあらゆる面が浮き彫りになったからだ。
まず、自信が無い事。だから友達を自分の優越感を満たす道具にしてる事。
これは勿論かずま自身、気付かず、無意識にやってる事である。
そして自信の無さから自分にも相手にも「条件」をつけてしまう。
それを克服する事。
それから、もっと人を見る目を養う事。等等。

なので私からの課題として、三月末まで勤め上げる事、新しい本当の友達を見つける事、などいくつか提示した。
「わかった、頑張るよ」
かずまは真剣に私を見ていた。

両親にクロベエとかずまの面倒を改めて頼んで、私達は帰った。
かずまには、手紙でのフォローがまだ必要だろう。
でないと、変な方向に行きかねないからだ。
真っ直ぐ導くと言うのは、至難の業だ。

それに引き換え、ネコには「生き方」なんて教えなくてもいいんだから、何匹飼っても気楽なものである。
精々、ご飯とトイレ掃除くらいなものだ。
しかし、ネコを飼うように、子供を育てている人がいる・・・ていうか多い。
ご飯を与え、掃除など身の回りの事をしてあげ、ただ可愛がってるのだ。
そうして何も考えず、大人になってしまう。
そのツケが後になってやって来るとも知らず。

子育てとはただ可愛がる事ではないと思う。
私は自立した大人に、一人前に育てあげる事だと思っている。
それを知ってる人は、本当に少ない。