昨日から始まった祭りの練習に、すぐるは嬉しそうに行っている。
待ちに待った祭りの日が、今年はちょっと遅めの、１１月４，５日である。
この小さな漁師町の祭りは明治の頃から行われていて、決まって旧暦の９月の１４、１５日なのだ。
だから毎年日が違い、しかも平日にやったりもするのだ。
でも学校はこの伝統行事を尊重してくれて、幼稚園も学校もお休みになるのだ。
しかし、今年は上手い具合に土日と重なり、子供達にはアンラッキーでも、会社員のお父さんには非常に喜ばれる事になるだろう。

先ほど、友達がすぐるを誘いに来て、いそいそと笛を片手に出掛けて行った。
誰よりも熱心に笛の練習をしていたからか、今日すぐるが
「そういえば、オレ、ふえ長になったよ。マジうれしい～」
と言っていたっけ。
ここの祭りは笛に合わせて、ものすごく大きな太鼓をバットのように長いバチで叩き、練り歩くというもの。
神様に豊漁を祈ったのが始まりだ。
それぞれ子供用の太鼓と大人用の太鼓があり、中学生は子供用である。
女子は手踊り。
小さな男の子はすることがないので、そこら辺でプラプラしているだけだ。

で、それぞれ「役」というものがあり、ふえの隊長「ふえ長」、掛け声を掛ける「声長」、みんなをまとめる「支部長」などあるのだ。
この祭りは大変規律も厳しく、時間も一秒単位で守られる。
この厳しさが傍から見たら結構滑稽なのだ。
ちなみに声のでかいかずまは「声長」だったっけ。

私も中学生までは参加していたが、形式もまったくそのままで寸分違わず
同じ事を毎年繰り返している。
しかし時代の波が押し寄せてきているのだ。
少子化の問題が、祭りへの参加児童の少なさへと繋がり、存続の危機に繋がっている。
旧暦に拘った日にちが、参加者を制限させてしまっているしね。
今では漁師が少なく、会社員が大多数を占めているからだ。

そもそも何故旧暦に拘っているかと言えば・・・
数十年前、他町に見習って土日に祭りの日を変更した時の事。
そうしたらよその町では豊漁だったのに、舞阪町の漁師だけがさっぱり捕れず非常に苦しんだ、という事があったらしく、それ以来必ず旧暦の日にちを守ってきたらしい。

しかし私達が神様に聞いたら「別に～」と言っていた。
要は日取りを変更した事で、多くの町民の不安や罪悪感が「凶作」を引き起こしたに過ぎないのだ。
神様の祟りにされて、迷惑なのは神様である。
「オレの所為かよ！」って言いたくなるよね。神様は心が広いよ～。

宇宙の法則では「変化し続ける」というものがある。
しかしこの田舎ではこの時代の「変化」を無視し続けている。
少ない子供の変わりに「成人女性」を参加させよう、という声も、一部の頑固者の為に無視されているのだ。
今時、成人女性が参加出来ないような事って・・・と、つい批判したくなる。
私はこういう行事に興味はないが、参加したい人がやればいいのである。
伝統もいいが「変化」を読み取れないと、時代に置いて行かれるのだ。

それは仕事や会社、個人の生き方もそうだ。
ぼけ～っとしてると社会に置いて行かれる。
気が付いたら何にも出来ない・・・・ていうおばあさんにはなりたくないものだ。