用事を済ませた後、すぐるを伴って、夕方実家へ顔を出す。
まだ帰って来ないクロの事が心配だったからだ。
母は大分寂しいのか、しきりにクロの話をしている。
私も気になるので、ちょっくらクロを探しに行こう。

「クロ～」「クロ～」
と呼ぶが、さっぱり返事はない。
今朝も昨日も、クロらしきネコが玄関で鳴いており、母が飛び出して見に行くと、黒猫はすっ飛んで逃げていったと言うのだ。
しかも、首輪もなく遠目だった為、クロかどうか判別出来なかったようだが。
それでもあきらめずに探そう。

ここで母に変化が。
実家の裏に住んでる近所の女性を目聡く見つけた母が、急いでその女性に近づき
「あんた、具合はよくなった？」
と、声を掛け、尚且つ
「あのさあ、うちで黒猫を飼ってたんだけど・・・」
と説明をし始め、さらに
「こういう訳だから、見掛けたら教えてよ。悪いわねえ」
と、協力を求めているではないか！
あの内向的で、近所づきあいも消極的な母が、可愛い黒猫の為にはこうして頭まで下げれるんだ？
「へええ～・・・」
とすぐると顔を見合わせ、笑っていたのである。

母は本当に気が小さく卑怯なので、私が小さな子供の頃だって、孫が小さくたって、決して自分は矢面に立たなかったのだ。
先日も図書館（実家の向かいにある）のカードを失くしたので
「あやか、ついてって」
と言い、頼んでいた。
あやかは図書館のカウンターに行き、カードの再発行をお願いすると、受付のおばさんは横柄な態度（ホントにここのおばさんの態度はデカイ！何様なんだ！って言いたいくらい）で
「困りますね！」
と言い、あやかに向かってグチグチネチネチ言い始めたらしいのだ。
あやかは困ってしまって、母に助けを求めようと「ばあば・・・」と振り返ったら・・・
「あたしゃ知らん・・・知らんでね・・・あたしゃ、関係ないよ」
と言って、遥か彼方まで後ずさりしているではないか！
まあ、母らしいので私は笑って聞いてたが。憤慨するあやかに
「あれじゃあ、お母さんが小さい頃からしっかりするのも分かるけどね」
と納得された。私の母とはそういう人だ。

しかし、どうだ！孫の為に自分で対応出来なくても、ネコの為ならやれちゃうんだ！
ふう～ん・・・そりゃあ私らもビックリしちゃうよ。
もしかして、クロが母を成長させてくれたのか。
或いは、成長させる為に起こした事なのか。
でも、何でもいい。クロが無事に戻ってきてくれれば。
早く帰って来てくれる事を願うのだった。