しまじろうが逝って、二日経つ。
もう、なんだか遠い昔のよう・・・。
でもふと目をやると「ああ、ゲージを片づけたんだっけ・・・。」と思う。
シマの世話がなくなって、ちょっと手持無沙汰だな。
心を癒している所為か、静かに懐かしむ事が出来るよ。

さて、夜の八時頃、庭からニャーニャー言う声がする。
そういえばさっき、油断した隙にしのやパクが出て行ったんだっけ。
だから誰かが「開けて～。」って、鳴いてるんだと思ったのだ。
で、ちょっと戸を開ける。
そうしたら、見慣れない黒猫がいた。
「あれ？タンゴじゃないぞ？」
入りたそうにしてるが、入ってこない。

私は思い切って黒猫の首根っこを持って、家の中に入れた。
黒猫は驚いたのか、キョトンとしてるよ。かわいいなあ～！
このニャンコは大きかった！だって７キロあるジャガーより大きくて、ずんぐり太っているからだ。
尻尾はしのみたく半分の長さで短い。
鳴き声はジャガーに似て、ちょっとしゃがれ声だ。
人懐こくて、撫でるとゴロゴロ言ってる！かわいい～！

「飼われてるのかなあ？」
でも全体に薄汚れているし、去勢もしていないし、毛も固いから良い物を食べてる感じはしないんだよねえ。
すぐると二人で黒猫を観察していたが、私はあやかに電話をかけた。

「黒猫が庭にいてさ。かわいいから置いておこうと思うんだけど。人慣れしてるから、飼われてるのかなあ？」
「あ！その猫！ずっと前に私がタンゴと間違えた猫かも！オス猫でしょ？」
「そうだよ。ああ、あの時の野良猫かあ。虚勢もされてないからさ、野良かなあ？でも太ってるんだよ。」
「どっかのおじいさんが餌でもあげてるんじゃないの？」

どうやらこの黒猫は２，３年前から近所をウロウロしていた子のようだ。
どっちにしろ、去勢もされていないのだし、首輪も付けていないのだから、ちゃんと飼われている訳ではなさそうだ。
「よし、お前の名前は『クロ』ね！」
と、即、付けてしまった。
あやかは電話で「クロベエと被るから、他の名前がいい！」って言うが、飼う私がそう思わないのだから、それに決めた。すぐるも「クロ」で良い、って言ったし。

とりあえず、万が一飼い猫だといけないから、警察に電話を入れよう。
でも繋がらない。巡回にでも出掛けているんだろうか？２，３回掛けたが、結局繋がらなかった。
明日、早速林先生の所に連れて行こう。病気の有無を調べてもらわないとね。

それよりも！風呂だ！風呂だ！
すぐ湯船に湯を張り、浴室にクロを強制連行。
初めての体験で茫然自失なのか、意外と大人しかった。
やっぱ汚れてたんだな。流れる湯が黒い色をしていたからねえ。

問題はトイレを覚えてくれるかどうか、だ。
ずっとお外にいる子なら、ちょっと無理かもね。
そうしたらライちゃんみたいに、お外でトイレを済ませてもらうしかないなあ。
でもとりあえず、覚えさせる努力だけはしてみよう。
私はロフトから、以前使っていた猫用トイレを取り出した。
そこに新しい猫砂を入れる。
これなら他の子の臭いはしないから、共有よりも抵抗はないよね。
それにこの子自身、病気を持っていたら、トイレは分けた方がいいし。
とりあえず、トイレに座らせる。しかし、意味が分からないのか、出てしまう。
時間をおいて、２，３回試してみる。やっぱ、ダメだ～。

今はすぐるの脇にクロが寝ている。
呼ぶと来るし、可愛い事、この上なし！
これでトイレを覚えてくれれば、言う事ないのになあ。

さて、この子は飼い猫なのか？
昔、飼われていた事がある子なのか？
もし、気まぐれで外飼いしてるのなら、これは飼い主に抗議すべきだ。
餌を与えているのなら、去勢をしっかりし、首輪をつけるべきだからだ。
それに清潔にしてあげないとね。
飼うからには責任感を持ってもらいたいのだ。

で、すぐると話し合い、「この子を試そう」と言う事になった。
朝、外に放すのだ。
それでまた家に来たら「飼おう」。来なかったら「自分の家に帰った」と見なす。
でもさっき、ご飯を食べていたから帰ってくる確率は高いかな。
帰ってきたら、「保護しています」という内容で、警察に届けよう。

それにしても・・・。他の子達は「またですかあ？」と思っているのか、一切騒がなかった。
チビもカイも、みんな知らん顔をしていた。
慣れてるんだなあ。あんたら、凄いよ・・・。

なんだかシマからプレゼントを貰ったかも・・・。ふふふ～。