そういえば・・・今日って「父の日」じゃん！！！
さっき、思い出した・・・。

なので慌ててジャスコに行き、「父の日」コーナーに行き、適当に見繕ってプレゼントを買った。
選んだのは、洋服だ。夏らしい半袖のポロシャツにしたのだ。
それから実家に直行し、父に手渡してきたところである。

実家に行くと、父はもう布団に入って野球を見ていた！
「はい、父の日のプレゼント！ちゃんと着てね。」
そう言って渡す。
父は嬉しそうに
「おお、ありがとう。早速明日から着るよ。」
と、言ってくれた。なおも念を押しておく。
「お父さん。着るのはいいけど、ちゃんと毎日替えなさいよ。ちゃんと洗うんだよ。」
父はニヤニヤしながら
「おう・・・そうだな。」
と、言ってる。

それにしても、父も丸くなったと言うか、ジジイになったと言うか・・・。
昔だったら、私が父に意見を言おうものなら、途端に喧嘩になったものだった。
やたら威張って、嫌味ばかり言っていたし。
だから私は父親に反発ばかりしていたし、大嫌いだったのだ。

とくに父の嫌いだったところは、姉妹間で可愛がり方に差をつけるところだった。
一番下の妹は溺愛するくせに、私には無視をしていたしね。
すぐ下の妹が「犬飼って～」と言えば、すぐ与えるくせに、私との約束など守られた事はなかった。
それがたとえ受験だろうが、私の結婚だろうが、約束なんてすぐに反故されたもの。

でも・・・きっと今では父の気持ちも大きく変わっているだろう。
実家から離れて暮らしていても・・・だからこそ伝わってくるのかもしれないが・・・父の深い愛情が、まるでテレパシーのように伝わってくるのだ。
私の事を娘として「愛しい」「可愛い」と思ってくれているのが痛いほど分かる。

私が小さい頃は、父の愛情が分からなかった。
それは私が未熟だから、なのではなく、父が偏った人間だったからだ。
今、若かった父をどんなにイメージしても、やはり父は未熟で私に冷たく、自分に甘い自惚れ屋だ。

でも年月が変えたのだ。
自分の母親が死に、兄が倒れ、友達も倒れ、ある友人は亡くなり、ある友人は片麻痺になり、寝たきりの人もいたり・・・。
片や、孫が増え、その子達もどんどん大きくなり、自立を始め、やはり自分から離れていく。
そんな時の流れが、父を変えたのだろう。

夜の７時過ぎに、もう布団に入ってる・・・なんて、若かりし日の父親の姿からは、想像もつかないだろう。
５時の定時で仕事を終え、５時１０分には家に帰ってきていた父親。
でも晩御飯を食べ、風呂に入ると、６時にはマージャンをしに行く為、もういないのだから。
帰ってくるのは午前様だ。
だから父との団欒の思い出はない。
そのくせ、グズグズ子供に文句を言うのだから、子供が反抗するのは仕方ないよね。

今、私達に与えなかった分、孫にやってるのか、すぐるが遊びに行くと、鼻の下を伸ばして喜んでいる。
母は孫の面倒なんて見ない人だから、妹に頼まれると、父があっちこっち連れて行ったりして子守している。

私がかずまを産んだ時、父にとっても初孫だったが、その時父は４８歳だった。
この時もまだまだマージャン全盛期だったのである。
いつまで経っても気だけは若いつもりでいて、本当にしょうがないオヤジだったのだ。
うちの子達は小さい時に子守をしてもらった事はあんまりないが、でもそれが返って良かったね。
甘やかされずに済んだもの。

去年の父の誕生日にも、洋服をプレゼントした事があった。
そうしたら喜んでくれて、２週間も着続けていた。
母が「洗濯しないと～」と言っても
「洗濯したら生地が傷む」とか「減る」とか言って、着ていたのだ。
それを聞いて可笑しくて可笑しくて・・・！かわいいなあ～オヤジ！

「いつかお父さんが私の存在に気付いてくれますように。」
６～９歳の頃は本当に寂しくて、そう思った事があったが、やはり願いは叶うのだ。

さて。皆様の父の日はどうでしたか？
楽しく過ごせましたか？