今日、お客様と「イタイ系」の女の人について、盛り上がっていた。
「最近、イタイ人多いよねえ～？」
「いる！いる！うちの職場にも居てさあ～。」
って言う感じ。
イタイ女・・・それは「勘違い」甚だしい女性の事である。

私はそんな「成れの果て」を見た事がある。

昔・・・かれこれ数年前。まだ深夜のファミレスでバイトをしていた時の事。
ホント、深夜のバイトはネタの宝庫だよ。いろんな人が来るからさ。

あるカップルが夜中の２時過ぎにやってきた。時々来るお客様だ。
そのカップル、明らかに老人だ。共に７０前後だと思われる。
本当はもっと若いのかもしれない。でも肌の感じで、元化粧品屋の私にはそう見えた。
でもこの二人、夫婦でないのは一目瞭然。
愛人か・・・飲み屋のママと常連か・・・。
何故なら男は女に「＊＊ちゃん」と呼んでいたからだ。
女の方はまんざらでもない感じで呼ばせていたし、男は惚れた弱みなのか、女に対して始終気を使い、褒めちぎっていた。
「＊＊ちゃん、今日も綺麗だよぉ・・・。」
弱弱しく褒めていた辺り、かなりへタレなんだけど。
それを女は「フン！」という感じで、さも「当然よぉ！」と言わんばかりだ。

「よっぽど自信があるんだな。」と思い、見ていた私。
やおら女が「トイレ」と立ち上がり、行ってしまった。
トイレから帰ってきた女を見て、噴出しそうになったよ。
女は胸をはだけた体の線が出るようなタイトなワンピを着ていたが、歩く時「クネックネッ」と腰を振りながら、歩いているのだ。でも悪いけど、所詮７０前後（推定）。体はぶよぶよで自慢の胸の谷間はシワシワだ。
顔はブルドッグのようで、お世辞にも美人とはいえない。
連れのおじいさんには悪いけど
「じいさん、あんたの目、大丈夫？その目は老眼か？白内障か？」
と聞きたくなるほどだ。

さて、この常連さん。女の方が物凄く厄介で、私がオーダーをとりに行くと物凄い目で睨まれ、あからさまにライバル意識を燃やしてくるのだ。
終いにはおじいさんが私に「ありがとう。」なんていった日には
「何よ！あんな子に色目なんか使っちゃってえ！！！」
と、凄い剣幕で怒鳴り、そうするとおじいさんが慌てて取り繕うように
「ち、違うよ！＊＊ちゃん。＊＊ちゃんの方が綺麗だから・・・。」
と、これまた弱弱しく言い訳しているのだ。哀れというか、何というか・・・。
じいさん、人生の最期くらい、もっとおだやかに過ごせよな・・・と、つい内心思ってしまったものだ。

しかし仕事なのだから、いくら面倒臭い客でも、オーダーを取りに行かねばなるまい。
それはそれで、その状況を楽しむのが私なのである。
私はその頃入ったばかりの新人細川君（仮名）にオーダーに行かせようと企んだ。
細川君は当時２１歳、長身でかなりのハンサム君だ。
この男を使えば、面白いものを見れるんじゃないか、とほくそえんだのさ。

「細川君、あんたあそこへオーダー取って来てよ。」
「ええ～？？！！マジッすかぁ？オレ嫌だなあ・・・。」
「いいじゃん！面白そうだから行って来い！喰われそうになったら助けてやるからさあ。」
「橋村さん・・・鬼だあ・・・。マジでヤバかったら助けてくださいよお～。」
細川君は情けない声を出して、渋々行ったのだ。

私ともう一人で、陰から事の成り行きを見守っていたら・・・。
私って、本当に意地悪だよねえ♪　でもこの手の悪戯はだ～い好きなんだもん！
思ったとおり、細川君は例の「色ババア」に尻を撫でられまくっていた。
悪いけど、私はかなり大ウケして、もう大爆笑！
でも声を出すわけにもいかず、涙を流しながら声を噛み殺して、大笑いをしていたのだ。

長い事掛かって、注文をとり終えた細川君が、顔面蒼白で戻ってきた。
涙を流しながらヒィヒィ言いつつ、「どうだった？」と聞くと。
「地獄だ・・・。」
と言う細川君。更に爆笑している私。でも可哀相だから
「後は私が行くよ。」
と言って、フォローしたんだけど。

細川君曰く。
「あのババア、客だと思って調子に乗りやがって！」
「なになに（笑）何された？」
「てゆうか、なんで橋村さん、楽しそうにしてるの！」
「いやあ～、人の不幸は面白いねえ！」
「マジで勘弁してください。あのババア、２度も３度もコロコロ注文変えやがって。しかも『あ～やっぱりぃ～こっちにするぅ～。』とか言って、気持ち悪い声出してるし！キモいんだよ！終いには、シワシワの谷間をギュッと寄せて『見たいくせに～』とか言って『ウフッ』とか笑ってるし。そんな気持ち悪いもん、オレに見せんな！しかも尻ばっかり触ってるし！マジでぜってえあのババア、殺す！」

間違いなく、私はまた笑い転げていた。もう腹筋痛くなるくらい、笑っていたよ。
ナイフもスプーンも用意しなきゃいけないのに。もうすぐ料理が出るというのに。
「あいつ、ぜってえオレんちの婆ちゃんより、年喰ってるつうの！孫のような若造に何盛ってるんだか！！！」
「ああ、もう止めて！笑えて仕事出来ない！」
私はずうっと笑っていたよ。ああ、楽しかった。

でも子供も産まず、現役の「女」だったら、そうなのかもしれない。
私は早くに子供を産んだせいか、若い男の子を見ると「息子」という感覚になるのだ。
以前の職場でも、若い子と一緒に働くと「あいつと付き合えば良いじゃん」と言われる事もあったが、正直そんな気になった事はない。
細川君、という子にしても、彼は２１、当時の私は３１歳。
こういうカップルも時々いるよね？現にお客様でもこういう人がいたし。
でも当時の私にはすでに１２歳の息子がいるのだ。
彼は私より、息子の年齢の方が近いのだ。こんな現実が私から一切の恋愛感情を奪うのだ。
勿論細川君も私にとって可愛い後輩であり、息子のような存在だった。
今の私にも、若い男の子のお客様が来たり、泊まっていく子もいるが、彼らを「恋愛対象」としてみた事はない。
だから向こうも私を「女」ではなく、「お母さん」のように見ていると感じるのだ。

しかし、息子や孫のような若い男の子達にでさえ、色目を使い、女としての「価値」を錯覚している、哀れな女性達がこのごろ増えているような気がするが・・・。
それは私の気のせいだろうか。
勿論いつまでも美しくありたいし、若く在ろうと思うが、でも勘違いだけは、しちゃあいけませんね。

でも、何処にいっても私はこういう感じで楽しく仕事をしていました。
意外とあなたも観察されているかもしれませんよ？（笑）