今日の夕方、買い物してたら・・・。
「あ！久しぶり～。」
という声が。どうやら私が声を掛けられたようだ。
なんか、見た事あるな・・・誰だっけ？・・・と思っていたら、思い出した！
５年前に、一緒に本屋さんでバイトしていたＩさんだ！

「わあ、ホント、久しぶりだねえ。誰かと思ったら！今何処にいるの？」
「今もまだＥホテルで働いてるよ～。」
「そう、頑張ってね。」
なんて会話を交わして、すぐ別れたのだ。
そういえば、彼女もここら辺に住んでいたんだっけな。

彼女もきっと２４，５になった事だろう。
当時は１９歳になったばかりだったから。
あの頃を思えば、この子もちょっと落ち着いたなあ。
彼女はおとなしめの地味な子だ。でも、ちょっと変わった子だった。
大人しい割には、年上でも結構横柄な口を利くというか、タメ口でバリバリいう子で、これが若い男の子（この子より２，３歳上の子達）の反感を買ったものだった。

この男の子の中には、今だにメールをくれる子もあるが、Ｈ君は特に私に懐いており、私も弟か息子みたいに可愛がっていたのだ。ここに引っ越してくる時も、Ｈ君は手伝いに来てくれたしね。
ところが、このＩさん、私にも無遠慮にモノを言うものだから、Ｈ君はすっかり怒ってしまった。
「橋村さんにまで、タメ口利くんじゃねえ！生意気なんだよ！」
なんてね。私はＨ君が可愛くて、笑って聞いてたんだけど。

でも私はＩさんの事も、ちょっと大きくなった、「うちの娘」くらいにしか思ってなかったし、口の利き方も
「親の躾の問題だな。」
としか思ってなかったので、特に気を悪くしていた訳ではなかったのだ。
そもそも私自体、年上でもタメ口だもんね。人の事言える立場じゃないよ。　

ただ、この子場合、同じタメ口でも根底に「人を馬鹿にしてる」ような、対等になったつもりの物言いをするから、反感を買うんだな。それが「生意気」だ、って印象付けるんだろう。
やっぱり人を「尊重する」気持ちがないと、敬語であってもタメ口であっても、印象は悪いね。
確かに当時の職場では、彼女は浮いてたな。

でも私は彼女にとって、良い先輩だったかな？そう思う。
そりゃあ、質問されればとりあえず答えたし、私はそんなに無愛想じゃなかったと思うんだけど。
じゃあ、彼女を可愛がったか、と言われれば、そういう訳でもないし。
でも私の周りには、いつもＨ君がまとわりつくようにべったりとくっついて話していたもんだから、彼女の入る隙間はなかっただろう。

そんなに仲の良かったＨ君と、何を話していたのかと言えば。
アニメ「少女革命ウテナ」の話だったり、アメリカのテロやブッシュ大統領の話だったり、政治だったり・・・。
およそ、色気もへちまもない話ばかりしていたのである。
それにＨ君にはお母さんがいないので、私に母親のような温もりを求めているのではないか、と感じていたのだ。

Ｈ君も夢一杯の行動力のある子だが、私が本屋を辞め、一足先に自分の夢を叶えたので、益々
「橋村さんはオレの憧れの人です！」
なんて、照れもせずに言ってくれたもんだ。
その後、彼女が出来たり結婚について迷ったりする度、連絡をくれるが、最近はご無沙汰だから、今はどうしているんだろう、と懐かしくなる。
今日久しぶりにＩさんに会った事で、ついでのようにＨ君の事も思い出してしまったよ。

それにしても本屋さんも楽しかったなあ。
大好きな本や漫画に囲まれて、本を並べているだけでも幸せだったよ。
昼間のパートの主婦達にはうんざりだったけど、店長や若い男の子達とガンダムトークをしていると、時間が経つのも忘れて喋っていたっけ。あ～、楽しかった。
やっぱ、若い子達と話していると、若返るね！（どこのバアサンだ！）
今もだけど、こうしていつも友達に囲まれて楽しいから、彼氏がいなくても平気なんだよねえ。
家に帰れば、子供とまた喋っているし・・・。
結局、手近な所で寂しさを紛らわせれるから、こうして彼氏いない歴を更新し続けている訳だ。

でもいい加減、ちょっと焦るよ。
昨日は１０年目の離婚記年日だったし　。もう４０近いし。
一方で「面倒臭い～。」と思ってる自分もいるし。何なんだろうねえ。

さあ、今年はどうなるのか？今年こそ、激動の変化を迎えるのか？
乞うご期待！ってヤツですな！