今日（日付的には昨日ですが）、２００８年８月８日はオリンピックの開会式の日であり、母の６６回目の誕生日でもある。何ともおめでたい事だ。

今日は母の誕生日にまつわる話を書きましょう。
まあ、つまらないとは思いますが　笑　心の広い方はお付き合いしてくださいませ。

母の本当の誕生日は、７月３１日である。
当時は昭和１７年、戦争中だった。
母は８人目の子として生まれたのだ。
一番上の兄は当時１８歳。母が生まれて間もなく、徴兵され、戦死を遂げた。

母は生まれて一時間後に、生母を亡くした。
産後の出血が止まらなくて、気付いたらもう死んでいたらしい。
当時は戦時下で薬がなく、今だったら抗生物質一つで治るものだ。
戦争の悲しさである。

生母を亡くし、ミルクも手に入らなかった当時では、お腹が空いて泣いてる赤ん坊に重湯をあげるしかなく、栄養失調でみるみる痩せていったようだ。
赤ん坊を諦めかけたところに、生まれたという噂を聞いた夫婦が、その赤ん坊を引き取りに来たのだ。
それが私の祖父母なのだ。この二人ももう亡くなっている。
そしてその日が、今日の八月八日なのである。

実は、母の実の両親と義理の両親は、同じ漁師仲間で顔見知りだった。
子供が欲しくて仕方がないのに、とうとう子供に恵まれなかった義理の両親。
片や、ボコボコと子供が出来る夫婦。

ある日、義理の父親が港で網を繕っていた。
そこへ、母をお腹に宿していた生母が、大きなお腹で歩いていたら、その網につまづいて、転んでしまった。
妊娠八カ月ぐらいだそうだ。

慌てた義父は「おなかさん（生母の名前）大丈夫かい？」と、声を掛け、ついでのように
「おなかさんはいいな。子供がたくさんいて。」
と言う話になったようだ。おなかさんは
「あたしゃあ、もう八人目でうんざりだよ！よかったら、あんたにやろうか？」
「おお、おくれ。」
と、いう風に、まるで犬や猫をあげるように、簡単な口約束を交わしたらしい。
何と言うか・・・さすが昔の事だね！

その事を母は「まったく失礼しちゃうよね！私は犬や猫じゃないよ！」って、言うんだけど。
まあ、今ではもう「笑い話」になっている事だが。

ところが、その口約束が功を奏したのである。
もし、あの口約束がなかったら、母は誰にも引き取られずに、きっと栄養失調で死んでいただろう。
おなかさんは、本当に無意識に、自分の死を知ってか知らないでか、義父母に末っ子を託して亡くなったのだ。

勿論義父は本当に子どもを貰い受けるつもりでいたから、手に入りにくい、高価なミルクをどこからか、手に入れて来たのだろう。
こうして母は生きながらえる事が出来て、今の私も生まれる事が出来たのである。

母が生まれて、一ヶ月後（くらい・・・かな？）、当時１８歳の長男が徴兵された時
「最後に妹を抱きたい」
と言ったので、義父母は駅まで、赤ん坊だった母を抱いて見送りに行ったのだ。
長男は母を抱くと、泣いて別れを惜しんでいたようだ。
まだ、１８歳なのに。二度と帰って来なかったのだ。

今の１８歳が、自分の死を覚悟する事が出来るだろうか。
もう帰って来られないと、覚悟を決められるのだろうか。
それが、自分の為ではなく、ただ「国」の為に。命を投げ出す事が出来るのか？
誰が逆らえるだろう。
私達は、幸せな「時代」を選んでいるのです。

何度もここに書きますが、私達は幸せなのです。
薬がある、物がある、コンビニに行けば何でもある、自由、平和、平等・・・。
でも恵まれ過ぎていて、見えていない事が多いのです。残念ですね。

先人達の供養に、お墓も仏壇もいらないと思いますが、先人達の歴史を知り、偉業を知る事で「供養」になると思います。
この平和な日本に生まれた事を、是非誇りに思えればいいですね。