また勘兵衛が血尿を出した。
なので、また先生の所に連れて行き、見ていただく。

最近、毎日のように、ここに通ってるなあ。
うちの子達もよっぽど先生に会いたいんだろうか。
次々と色んな症状を出してくれちゃって・・・。

まあ、先生も
「頭数が増えれば、病気も増えるから、大変ですよ」
と仰っていたが、本当にそうだ。
きゅうちゃんも昨日から、右目を腫らしていた。
膿みも出ていたから、結膜炎を再発させたんだね。
これは以前貰っておいた目薬があるので、これで対処する事にする。

お陰で我が家には、ありとあらゆる薬がある。
人間用にはバファリンすらないのに、猫用にはたくさんの薬が常備されているのだ。
しかし！とうとう薬を超えるものを貰っちゃったよ！
それは「漢方薬」だ！
元々先生が飲んでいたものらしいが
「ネコにも効くはずです」
と、利尿作用の漢方薬を渡されたのだ。薬と併用させる事になるだろう。

と言う訳で夜になり、先程薬２種類と漢方薬を無理やり勘兵衛に飲ませた。
勘ちゃんはかなり難しい顔をしていたから、きっとマズイんだろうね。
しばらくこれを続ける事になりそうだ。面倒だが、仕方ない。
がんばるぞー！！！

今日は実家に預けたクロベエをお医者さんに連れて行こう。

拾った時から、頭にフケのような白っぽい粉状のモノが噴いていた。
そのうち、母親が何だか痒いと言い出したので、昨日の予防接種の時に先生に聞いたのだ。
そうしたら、「ダニかもしれないなあ」と仰った。
どうやらフケのようなものは、ダニの卵らしいのだ。

昨夜すぐに実家に電話を入れ、医者に連れて行くから、と伝えといた。
母には「どうやらダニらしいよ」と言ったら「ええ～？？」と驚いてた。
「道理で痒いと思ったよ。でもお父さんには内緒にしないとね。言ったら機嫌が悪くなるといかんから」
と言う訳で、子供達にも
「ダニじゃなく、皮膚病だと言う事にしといて」
と口裏を合わせてもらう。

仕事が終わり、ちょっと遅めの時間に連れて行く。
先生はそれでも笑顔で出迎えてくださるから、ありがたい。
見ていただくと、案の定「ダニ」だった。
早速注射を一本打ってくださり、シャンプーもいただいてきた。ラッキー！
またささやかな金額で見ていただいた。
助かります～！ありがたい事です。

早速、明日もう一度蚤取りシャンプーで洗おう。
と言っても私は忙しく不在なので、あやかとすぐるにお願いしよう。
実家にクロを連れ帰り、事の次第を報告し、「明日子供達にシャンプーさせに来させるね」と伝えた。
母はまだ足の調子が良くなく、ずっとうちに居るので退屈だったのか、ネコのシャンプーが一大イベントらしく、嬉しそうだった。
「わかった！待ってるね。」
それからダニに刺されて痒いと言う母を、月曜日に皮膚科に連れて行く約束をした。

それにしても、クロベエはすっかり両親に懐いていた。
私とすぐるで連れて行ったが、やはり落ち着かないようだ。
怖がって不安そうに「ニャアニャア」鳴いている。
実家に帰るとすぐコタツに入るし。
何だかんだと実家の一員になってるのである。

両親もネコを預かれば、みんなに遊びに来て貰える、かまって貰えると計算しているだろう。
結局上手く回っているんだと思う。
クロのお陰で、さらに両親との距離が縮まったのではないか。
何にせよ、みんな幸せで結構な事だと思った。

今日は我が家のネコ達の予防接種に行こうと思う。

何せ、８匹同時にやるので、あらかじめ先生にワクチンを取り寄せて貰い、入荷した事を確認した上での事だ。
何故同時にやるかと言えば、ワクチン＝病原菌なので、ワクチンを打たなかった子は返って風邪を引いてしまうのだ。
元々飼っていた５匹は、去年の１１月に接種したので、当然まとめてやらなきゃねえ、となったのだ。
子猫２匹は１２月まで預かる予定なので、かと言って打たなければうつるので、まあ２匹分は私から里親さんにプレゼントしようかな、となったのだ。
まだ１０代のお金の無い若いカップルは、かつての若い頃の私と被る。
それでも飼ってくれると言うのだから、ワクチンくらいプレゼントしなきゃね～。

ちなみに今日打って貰うのは「四種混合」だ。
ネコ白血病のワクチンも入ってるのだ。
ジャガーは白血病の因子をもってるからね。
世話しちゃいけないヤツが子猫の世話をしてるのだから、予防接種しないとうつってしまう可能性がある。

さて。８匹のネコを車に入れるまでが大変だ。
まず子猫を捕まえよう。久蔵は簡単。問題はしのだ。
３人で追い掛け回し、私とすぐるはあちこちから出血した。
それでも何とか捕まえ、子猫２匹をキャリーバッグに入れる。
それからタンゴとパクは凶暴なので、各々洗濯網に入れる。
途中でパクは隙を見て、外に脱走した。
ライちゃん達は抱いて車に入れようとしたら、らい、カン、ジャガーまで脱走してるし！
大慌てで３人で右往左往しながら、捕まえる。
後から考えれば、リードを使えばよかったのに、と思うがその時は「連れて行かなきゃ！」と必死で、そこまで考えが回らなかったのである。

３０分掛かって、８匹車に乗せる。
８匹それぞれ「ニャーニャー」鳴いてるので、それが可笑しくて可笑しくて。
特に網に入れられている２匹は、かなり不安なのか良く鳴く。
なのであやかがその２匹を抱いて、残りを後部座席ですぐるが担当して見ていた。
こんな小さな車に、人間３人、猫８匹、乗っているのである。
考えただけでオカシイ。

で、いざ注射。まず、網に入れた２匹を持っていく。
すぐるは車で待機し、他の子達が飛び出て行かないように見張ってる。
次は子猫の入ったキャリーバッグ。
すぐるが手際良く、次の猫を運転席に置いてくれる。
次々、あやかと二人で先生の元に連れて行く。
手際良く出来たお陰で、３０分足らずで注射が済んだ。

いざお会計。先生がかな～りおまけしてくれた。
ちなみに４種混合一本￥７０００である。
私はこの値段を覚悟して６万円持っていった。
しかし半額近くの金額にしてくれたのだ。
何て有り難いんだろう！
「橋村さんも大変ですから」
と仰ってくれたが、でも私は好きでしている事だからね。恐縮だ。

とにかく人騒がせな予防注射は、無事終わった。
ホッとした～！子供達にも感謝である。

それにしても、この先生にはいつも助けていただいて、本当に感謝だ。
この先生の好意と理解無しには、私達の野良猫保護という事は出来ないからだ。
本当に感謝しかないのだ。私達は良い方に巡りあえて幸せである。

夕方になり、実家にクロベエの様子を見に行く事にした。
あやかと二人で行く。あれからどうしてるのか、気になってたからね～。

両親がいつも居る部屋に行く。
二人はテレビを見ており、クロベエは当たり前のように、母の膝の上に居た。
クロベエは落ち着いていた。

「ちゃんとエサをやってるよ。薬もあげたからね」
「ありがとう。よかったねえ、クロベエ」
クロベエの頭を撫でる。
どうやらクロベエは父の膝にも、自ら行き、父も好かれる事にまんざらではないらしい。
このコンビ、睨んだとおり、やはり上手く行っている。

昨夜は、台所の一角に設けられたクロベエ専用の寝床に、ちゃんと寝ていたらしい。
「でも、今夜から冷えるみたいだから、この子の為にこたつでも出してやろうかねえ」
「そうしたらここに寝かそう」
などと、父と母の会話を聞いてて、かなり笑いがこみ上げてくる。
でも気を悪くしたらいけないので、がまんがまん。

父は猫が大嫌いで、猫の目が光るのを嫌う。
また無知から、そこら辺に糞尿をされるのではないか、或いはそこら辺をガリガリやられるのではないか、と心配していた。
しかし、クロベエは前は飼われていたのか、爪とぎできちんと爪を研ぐし、トイレは一回で覚えた。
本当に利口な子だ。

薬も効いているのか、口臭も大分和らいだみたい。
ちゃんと可愛がられているみたいだし、一安心だ。

さて、かずまと話しをする為、二階に行く。
勿論、祭りでの一件の事だ。
というより、その事を通して、かずまのあらゆる面が浮き彫りになったからだ。
まず、自信が無い事。だから友達を自分の優越感を満たす道具にしてる事。
これは勿論かずま自身、気付かず、無意識にやってる事である。
そして自信の無さから自分にも相手にも「条件」をつけてしまう。
それを克服する事。
それから、もっと人を見る目を養う事。等等。

なので私からの課題として、三月末まで勤め上げる事、新しい本当の友達を見つける事、などいくつか提示した。
「わかった、頑張るよ」
かずまは真剣に私を見ていた。

両親にクロベエとかずまの面倒を改めて頼んで、私達は帰った。
かずまには、手紙でのフォローがまだ必要だろう。
でないと、変な方向に行きかねないからだ。
真っ直ぐ導くと言うのは、至難の業だ。

それに引き換え、ネコには「生き方」なんて教えなくてもいいんだから、何匹飼っても気楽なものである。
精々、ご飯とトイレ掃除くらいなものだ。
しかし、ネコを飼うように、子供を育てている人がいる・・・ていうか多い。
ご飯を与え、掃除など身の回りの事をしてあげ、ただ可愛がってるのだ。
そうして何も考えず、大人になってしまう。
そのツケが後になってやって来るとも知らず。

子育てとはただ可愛がる事ではないと思う。
私は自立した大人に、一人前に育てあげる事だと思っている。
それを知ってる人は、本当に少ない。

昨日の「すぐるを探せ！」の答えはお分かりになったかな？
正解は、右側の一番上の写真、ピンクのメイド服と右から２番目の黒のメイド服の間に見える子、でした！
みんな、分かったかな？分かんないよねえ・・・。

さて。クロベエはどうなったかというと。
くしゃみを連発、鼻水を垂らしていたので、家にある抗生物質、目薬、他に２種類の飲み薬、駆虫薬を飲まし、更に蚤駆除を差しておいた。
昨日から少しずつフードを食べさせたせいか、すこーしお肉が付いたような・・・。
しかし、骨と皮だけには違いない。
あと一日遅かったら・・・今日は大雨だし、寒かったから、死んでいたかもしれないね。
普段絶対通らない道を、何の気なしにあやかが歩いていて、クロちゃんに会ったのだ。
あやかは引き寄せられたんだろうね。

で、お医者さんに行って検査して貰った。
残念な事に・・・ある程度予想していたが・・・ネコエイズだった。
これは治療方法がなく、ワクチンもない。
血液から感染し、不治の病となる。
人間には移らないが、解決方法としては「隔離」しかない。
うちでは到底無理だ。隔離出来るほどのスペースがないのだ。
あやかが一人暮らしした時に飼うしかない。
しかしそれまでどうしよう・・・。

そうだ！「実家で飼って貰おう！」とひらめいた。
親父はネコが嫌いだが、期限付きなら大丈夫なのではないか？
それに、何だかんだ言って、今までも犬やニワトリを可愛がってきた。
親父が一番嫌がるのは、「最後の別れ」なのだ。
いざ飼ってしまえば何とかなるんじゃないか。

と言う訳で、クロベエを連れて行き
「お願い！お願いします！！！」
と頭を下げたら、しぶしぶだが「しょうがないなあ・・・」と承諾してくれたのである。
私の目論見は成功したのだ。
早速家に帰り、猫のトイレやキャットフード、買って来たトイレ砂など持ってきた。
両親にトイレの処理の仕方、ご飯に薬を混ぜてあげる事、など教えた。
それから父はいそいそと猫の為の寝床を作り
「なあ、トイレはここにおいていいか？」
などと、張り切って猫スペースを作っている。

結局、猫が好きな母より父のほうが、それはそれは嬉しそうにしているではないか！
私は密かに父もネコ派にしようと画策していたのだが、こんなチャンスがやってこようとは。

祭りが去り、妹夫婦も帰り、両親は寂しそうだった。
あと二日はかずまが実家に居候しているが、そのかずまが帰ってしまったら
「ポッカリと穴が空いたようで、寂しくなるねえ」とこぼしていたのだ。
それに何より、父は元来世話焼きだ。
父が一番求めているのは、「必要とされる事」だ。
なので父は「お願い」に弱い。私は最近になって、やっと父という人間が分かってきたのだ。
その上で、私は「寂しさ」につけ込んでいるのである。おほほ～。

更にネコの可愛さを分かってもらおうと、親父を座らせクロベエを膝に置く。
「ねえ？大人しいでしょ？」
親父はまんざらでもないと言う顔をしている。
ちょっとニヤニヤしてたりして。
母も「これでしばらくは寂しくないね」と嬉しそう。

「トイレを覚えたら褒めてあげるといいよ」
と言うあやかのアドバイスを真に受け、親父は
「お利口だねー、クロちゃん」
と言って撫でている。内心、大爆笑だったが、気を悪くしてはいけないので黙っている。

いやあ～、しかし！まんまと罠にはまったな、親父。
これからが楽しみだぜ～！